ベルギーの輝ける星、ベルギーの人間国宝ジャン＝クロード・ヴァン・ダムの新作ですよ。昨年の『その男ヴァン・ダム』以来か。待ってました。遂にヴァン・ダムもジョン・トラボルタのように、ミッキー・ロークのように、返り咲くときが──来たのだろうか。
……ビミョー。
ところで監督の名前がジョン・ハイアムズ。
あの職人監督ピーター・ハイアムズの息子ですか。既にドキュメンタリー作品を数本、監督しているそうです。主に格闘技関連のドキュメンタリー作品というあたりが、何となく納得です。
初のエンタテイメント作品らしいけど、限りなく格闘技がメインな作品デス（笑）。
さて、親父のピーター・ハイアムズはと云うと、撮影監督に納まっている。
まるで「儂は撮影に専念するから、息子よ雑事は頼むぞ」とでも云いたげな様子ですな。
職人監督のいいところは、必ずある程度の品質が保証されるところでありましょう。大傑作は無いかも知れないが、滅茶苦茶な失敗作もない。あの天才キューブリック監督作品の続編 『２０１０年』だって、きちんと撮りましたしね。
加えてヴァン・ダムとも『タイム・コップ』と『サドン・デス』以来、三度目の顔合わせ。
で、この『ユニバーサル・ソルジャー』の新作（シリーズ第三弾）ですが。
さすが職人。フツーなら出来んよなあ。
と云うか、フツーの監督はこんな企画を引き受けたりはしないでしょう。依頼されたら己の好き嫌いは置いといて、期待以上の仕事をこなす職人ならではの出来映えですわ。
私の勝手な想像ですが──。
映画会社のプロデューサーが仕事を持ちかけてきたとしましょう。
ここでロケをする。使える撮影機材はこれ。脚本はこれ。起用する俳優はこの人たち。予算はこれだけしかない。じゃあ頑張ってね。
さて、どうしたものか。
この映画には「手に入る材料で精一杯頑張りました」的な雰囲気がみなぎっています。いや、もう期待以上の出来映えであると云って過言ではないでしょう。
もっとダメダメなＣ級アクション映画を予想していました。
ハイアムズ親子の手腕には感心するばかりです。
ただ、まぁ……。
「限界」と云うものは、どんな名人にもあるのだと痛感しました。ヘタをすればＺ級まで堕ちてしまいそうな企画を、Ｂマイナス程度にまで引き上げ、最後までそれを維持してはいますが。並の監督には出来ない芸当でしょうけど。
でも、やっぱりＢ級はＢ級なのですが。もっと予算があれば……。
第一作の『ユニバーサル・ソルジャー』は、あのローランド・エメリッヒが監督でした。エメ公のアレより遙かにマシでしょう（第二作については忘れよう）。
やはりヴァン・ダムの主演映画なのだから、「格闘」がキチンと撮れないとイカンじゃろ。
その点、今回は「判っている人」が監督し、撮影しているので、実に見事。
もう「そこに銃が落ちていても、拾ったりせずに、格闘で敵を倒す」という、ある意味では信念に貫かれた演出です（不自然だけど……）。
何を云うにしても、問題は主演俳優がもう歳であるという点か。製作が十年遅かった。いや、十五年くらいか。
『処刑人２』では、パトリック・フラナリーがもう歳なのではないかと云われ、見事にその予想を覆してくれたのですが……。
今度はそうは行かなかった。
ヴァン・ダムも、そしてドルフ・ラングレンも、哀しいまでに年輪の刻み込まれた風貌。ヴァン・ダム四九歳、ラングレン五四歳。
切ない。
立っている姿を見るだけで切ない。
走っている姿を見るともう泣ける。
哀愁のユニバーサル・ソルジャー。
特に新キャラの次世代兵士（アンドレイ・アルロフスキー）が若々しいのが、更にギャップを感じさせる。
ただ、逆に「それでもちゃんと格闘シーンがサマになる」というのが凄いのですが。それだけは評価してあげたい。そこしか評価できないのが辛いけど。
ストーリーについては語りますまい。
ええ、もう、チープなＢ級作品ですから。中身無いデス。いっそ清々しいまでに何もない。野郎ばかりが殴って、どついて、拳と拳で語り合う。色気なし。
寒々とした、色調のない画面が雰囲気にピッタリ。
ただ一点、残念な場面があります。
ドルフ・ラングレンが、自分を蘇生させた生みの親でもある科学者を殺害するシークエンスがね。モロに『ブレードランナー』なのが……。
なんでそんな小ネタを仕込むのかな。
パクリとは云いますまい。オマージュと云ってあげたい。
でも、そんなことせずに、そのまま「何もない物語」を貫いてもらいたかった。
そしてＢ級ムービーの定番的エンディング。続編への布石。
いや、もう、やめておけばいいのに……。
●余談
ドルフ・ラングレンの次回作は、あのシルベスタ・スタローン製作の『エクスペンダブルズ』であるそうです。
スタローンを筆頭にジェイソン・ステイサム、ジェット・リー、ドルフ・ラングレン、ミッキー・ローク等々のロートル親父共が大挙出演するアクション映画だそうで、実に楽しみ。アーノルド・シュワルツネッガーも、ブルース・ウィリスも特別出演するとか。
ヴァン・ダムにも当然、オファーがあったのに、蹴ってしまったとは残念。
ひょっとしてヴァン・ダムより先にラングレンが返り咲いたりするのでしょうか。
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